文：蘇文魁
　　
雖然「台灣錢淹腳目」，這句福佬民諺吸引不少人到這塊「美麗島來開拓，但實際要踏上這片「冒險家樂園」並非浪漫的事。一首流傳於嘉慶年間的客家山歌《渡台悲歌》，就唱出了「唐山過台灣」的悲愴與辛酸：「勸君切莫過台灣，台灣恰似鬼門關：千個人去無人轉，知生知死都是難…」

流寓人的神祇

因此，早期移民在禍福、生死未卜的情況下，啟程前都會去祈求家鄉的神明保庇，再帶著代表神明護佑的香火袋，敬虔地渡過危機四伏的烏水溝（台灣海峽）到台灣，安抵後就會找地方供奉這些神祇的分身隨著經濟狀況的改善、最後，同鄉宗族總會集資擴建這些廟宇，並回唐山正式將「祖廟」的神像分靈移來享受香火，期盼也繼續賜福這塊新生地，福佑桑梓。這些廟宇自然就形成聚落的中心，備有教育、娛樂．自治、保防等功能。

這些神祇裏，與移民關係最密切的航運之神媽祖，自然成了最普遍供奉的對象。淡水河沿岸的開發就是以三座媽祖廟為經緯的，如康熙五十八年（1751年）建於關渡的關渡宮（昔墘竇靈山宮），乾隆廿五年（1760年）建於八里空的天后宮（渡船頭），以及建於滬尾的福佑宮。

滬尾街的形成

昔日淡水的發展，就是以這背山面海的媽祖朝為基點，先向左右兩邊沿水郊碼頭成線狀發展，再向背面山岡往上發展而成街瞿。永曆、康熙媽祖朝可能就以茅立朝，而後泉州何姓在此建屋貯存租穀，乾隆二十八年同知夏瑚也建監倉毗連，得名「公館口」。嘉慶元年（1796 年），福佑宮正式落成，除了媽祖外，在兩旁也配祀觀音和水仙尊王（夏禹、伍子胥、屈原、李白的合成體）。一是關照人間現實福祉的菩薩，一是水中之神；主祀、從祀，充分反映拓荒時期先民的民生需求。

那年，一場大水毀了對岸原本較淡水繁華的八里城，大批災民過河遷居於朝後山岡，形成了重建街，再隨著人口的增加街道向北發展直到水碓子，以城子口跟北投子社相對（這裏有路通興化店和水硯頭、林子街）。

同時也隨著經濟的日漸發展再形成一平行的新街「米巿仔」，由畸仔頂向下延伸到布埔頭，這裏透過鄞山寺有路可通小坪頂（此街即今日清水街，而福佑宮旁的街道，也向內河發展到暗街仔和草厝尾（有路可通鼻仔頭、竿蓁林）。這個「滬尾街」就是如此以福佑宮為樞紐成型的。

「媽祖」是誰？

也許我們會問「媽祖」是誰?怎麼對台灣人如此有向心力。其實媽祖是人，她是因中國人自古有「得道，雞犬都可以升天」的宇宙觀，而成「神」的。

按台灣縣誌媽祖的傳說如下：

「后林姓，興化莆田人。父名愿，五代時官都巡檢。母王氏，以宋太祖建隆元庚申三月二十三日，產后於青田之湄州。方誕，紅光滿室，異氣氤氳。生彌月不聞啼聲，故名默娘。八歲就塾，讀考輒解奧義，專焚香禮佛。十三歲得逆典私法；手十六觀井得符，能布席海上濟人。（宋）雍熙四年丁亥秋九月九日昇化；或云二月十九日。年二十有八。是後常衣朱衣，乘雲遊島嶼問，里人祠之，有禱偕應。宜和問，賜「順濟」廟號。自是迄明，屢徵靈蹟。嘉靖中編入杞典，以後疊受徽號。國朝康熙十九年，總督姚啟聖．巡撫吳興祚，以蕩平海島，神靈顯應，奉准敕封。二十二年，我師（清）征澎湖，恍有神兵導引，及屯兵媽宮澳，靖海侯施琅，謁廟見神衣袍半濕，臉汗未吃，始悟實邀神助：又澳中井泉，只可供數百口，是日駐師萬人，泉暴湧不竭；及琅率船師人鹿耳門，復見神兵導，海潮驟漲。表上其異，特進禮部致祭，敕建神祠於原籍，紀功加「天后」。（康熙）五十九年，編入祀典。雍正四年，御賜「神昭海表」額於今廟。十一年賜「錫福安瀾」匾，並令江海各省，一體奉祠致祭。」

由此可推測，林默娘由一弱女子得此「殊榮」是因中國近代政情的動盪，對海防的難以掌握，以及航海設備的不安全，因緣際會而來的。也是東南沿海（北力不興拜媽祖而拜龍王）華人實際生活的反映，所衍演的海神崇拜風俗。台灣人特別崇拜媽祖是可理解的。

文教價值

媽祖廟會成為社群中心，也並不全然是宗教因素，而是都市發展的必然現象。咸豐年間淡水因天津條約而成國際港，淡水邁入黃金時代，福佑宮的西邊發展出「新店」的下街。一八九五年日本佔據台灣，限制淡水與大陸間的帆船貿易，基隆也取代了淡水的地位，再加上河港的淤塞，淡水港的「氣數已盡」，但福佑宮旁依然是車馬喧嘩，廟前的中正路市場仍是商業中心，提供了日常消費和金融服務所需。但歲月依舊是無情的，一九八三年中山路的拓寬並貫穿清水街、重建街和新生街接連淡海，馬上襲奪了中正路和市場的地位：街道的沒落也使福佑宮的社區地位大肆滑落，它現今卻除了宗教因素外，所扮的社區機能所剩已不多。但福佑宮在今天最大的價值卻是它的文教價值，它是淡水現存最古的寺廟古蹟，是清代中葉風格的樣板建築。

由於年代久遠，廟內存有嘉慶、道光及光緒年間的古物、古匾多件，其中《翌天昭佑》匾更是光緒因「西仔反」抗法有功而御賜的真蹟（光緒因此捷所賜的匾額還有兩面，「功資拯濟」在清水巖，「慈航普渡」在龍山寺，但兩面都非原匾），西門入口還嵌有「望高樓碑誌」，是瞭解淡水開港史所必讀的。而石柱、石埃、磚刻上的對聯和捐獻者的堂號、祖籍地，都可以讓我們拿它來當「滬尾開發史」讀。

福佑宮在道光年間和近代曾進行多次修繕，但仍然保留了清中葉寺廟典型風格，成了淡水地區研究中國傳統建築的標準教材，對一個淡水人來說，藉著福佑宮的硬體建設，來認識台灣本地文化、瞭解先人「蓽路藍縷以啟山林」的歷史，是一種承先啟後的責任。

滬尾的第二春

最近，中正路的拓寬已在計劃中，能否為福佑宮往昔所「福佑」興盛一時的公館口、東興、新店、三層厝等地，帶來第二個春天；純屬未知之數。但隨著社會的多元化、都巿化，相信福佑宮要再恢復其在舊滬尾時的向心力已不可能，但曾有專家學者建議，將它定位為重點文化古蹟，將朝前不敷現代化的市場拆除，改建入地下，將攤販輔導成現代化超級市場。並在地面闢建成臨海廣場，規劃成藝文活動、夜市、內河碼頭、觀景和休憩的場所，如此，古剎、老街、麗水、青山成一體，也許更可能為老淡水帶來生機呢！